Ferran Solé/Senderismo: SERRA DEL MONTSANT (Albarca - Sant - Joan - del - Codola - Grau - 3 - Esgraons - Cova - Santa - Roca - Corbatera - Ermita - Mare - Deu - Montsant

SERRA DEL MONTSANT

Esta es una información totalmente personal y no pretende ser una guía exacta a seguir por parte de quién lea estos comentarios.

COMO LLEGAR: Desde Barcelona: Salimos por la Av. Diagonal hacia la autopista A-7 en dirección a Tarragona, hasta llegar a la bifurcación con la autopista A-2 en dirección a Lleida. Tomar la salida 9 en Montblanc, tomar la nacional N-240 en dirección a Lleida hasta la segunda entrada del pueblo de Vimbodí. Aquí tomar el enclace TV-7004 por Vallclara y Vilanova de Prades. Al llegar a Vilanova de Prades, seguir por la TV-7004 hasta Ulldemolins y al llegar a esta población seguir por la C-242 dirección Cornudella del Montsant. El pueblo de Albarca lo encontraremos subiendo el collado del mismo nombre quedando a nuestra derecha. (150 Kms aproximadamente)
Desde Tarragona: Salimos de Tarragona en dirección a Reus por la T-11 hasta llegar a la N-420 durante 2,5 Kms. y seguiremos por la C-242 y pasada la población de Cornudella del Montsant, encontraremos el pueblo de Albarca subiendo el collado del mismo nombre quedando a nuestra izquierda. (50 Kms aproximadamente)

INFORMACION: La Serra del Montsant está situada en la comarca del Priorato, dentro de la provincia de Tarragona (Cataluña) y abarca varios municipios. Está ubicada en la Cordillera Prelitoral y ocupa una extensión de unos 135 km2. La cima más alta es la Roca Corbatera de 1.163 metros.

Está constituido en su mayor parte por conglomerados de piedras de canto rodado o guijarros, principalmente en la cresta. Grandes bloques de estos conglomerados rodean todo el parque del Montsant, así como algunas de las montañas próximas y que son refugio de muchos escaladores. Debido a estos conglomerados, en el subsuelo existen numerosas cuevas, siendo la de La Cova Santa la más conocida. La vertiente sur es más seca y de aspecto pobre, siendo la vertiente norte de un relieve más suave y con numerosos barrancos que desembocan en el río Montsant. La Serra Major (GR171) atraviesa por la cresta de Este a Oeste todo el parque.
El Montsant acoge diversas ermitas como la de La Mare de Déu del Montsant, Santa Magdalena, Sant Bertomeu, Sant Joan del Cololà, entre muchas otras. En la vertiente sur se encuentran los restos de la Cortoja de Escaladei , fundada en el siglo XII.
Desde el año 2002 el Montsant forma parte de los Parques Naturales, con el nombre de Parque Natural de la Sierra del Montsant.

La vegetación predominante que podemos encontrar es básicamente mediterránea, con arbustos de carrascales y encinares

. En lugares húmedos encontramos robles y en las partes secas predominan los matorrales y la maleza y el pino (algunos de ellos pinos piñoneros)
La fauna se compone de jinetas, gato montés, hurones, reptiles, anfibios y peces. Los acantilados son territorio de algunas aves rapaces como los halcones y las águilas.

Escudo de la Cartoixa de Escala Dei, en el frontal de la ermita de la Mare de Déu del Montsant.

RUTA: Albarca – Sant Joan del Colodà – Grau dels 3 Esglaons - Cova Santa – Roca Corbatera – Ermita de la Mare de Déu del Montsant – Albarca

Dificultad del recorrido: Medio-Alto
Duración del recorrido: 12,18 Km
Longitud: 4 horas y 4 minutos en total (2 horas y 56 minutos en movimiento + 1 hora y 8 minutos parado) Tiempo estimado sin tener en cuenta la visita a la Cova Santa
Recomendaciones: Llevar comida y agua (sólo encontraremos agua en una fuente en la Ermita de Sant Joan del Codolà)
GPS: https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/albarca-sant-joan-de-coloda-grau-3-esgraons-cova-santa-roca-corbatera-ermita-mare-deu-montsant-4632780

ALBARCA (pequeño núcleo situado a 815 metros, pertenece al municipio de Cornudella del Montsant. Debido a la guerra civil la población disminuyó progresivamente, siendo en la actualidad un lugar de veraneo y centro para excursionista. Albarca significa en árabe montaña bendita).

Salir del pueblo en dirección oeste seguimos las señales indicadas con la marca GR174, por un sendero llamado Camí de la Llisera. Seguir hasta llegar a un cruce de caminos que indica dos posibles direcciones a tomar; la primera hacia el “Cami dels Cortoixans” que hay que dejar y la segunda, que tomaremos, sigue por el sendero GR174 hacia “Sant Joan del Codolà”. El camino, en ligera descenso, nos llevará hasta la ermita de Sant Joan del Codolà, donde la ermitaña Sra. Montserrat, nos ofrece artículos artesanos hechos por ella misma, en una pequeña tienda.

Dejamos el GR174 y desde la ermita sale un sendero en ascensión por la ladera sur del Montsant, marcado con señales azules y amarillas que nos acompañará durante parte del recorrido.
Este sendero, bien señalizado y marcado como Itinerario Senderista, es conocido con el nombre de “El Grau dels Tres Esglaons[1]”, y nos llevará a superar esta ladera sur en una pronunciada subida, aunque del todo asequible, y sobretodo gracias a unas escaleras a modo de “vía ferrata ” y que nos dejará un poco por debajo de la “Serra Major[2]”. Estas “vías ferratas”, no son más que unas cuantas escaleras clavadas en la roca, para facilitar y superar tres distintos niveles o grados que nos encontraremos en el sendero. Son muy sencillas y hacen que este tramo del recorrido sea más ameno y divertido.

Subida por "El Grau dels Tres Esglaons" y las señales a seguir.

Vía ferrata

Una vez hemos llegado al final de esta subida, nos encontraremos con un sendero (de este a oeste) y deberemos de seguir por él girando hacia la izquierda (oeste). Pasaremos por debajo de la “Serra Major” y de unos grandes bloques de piedra, que quedaran a nuestra derecha, y a nuestra izquierda podremos observar toda la ladera del macizo y del valle a nuestros pies, con pequeños pueblos, como Cornudella del Montsant, y más lejos las montañas y el pueblo de Siurana, la punta de Gallicant, el embalse de Siurana, el pueblo de L’Albiol y de Arbolí y más hacia el sur los puertos de Tortosa y Beceite.
http://www.panocat.com/panocat/panos/gallicant.html

Siguiendo el sendero llegamos a un pequeño llano donde encontraremos algunas cuerdas, atadas a los árboles, y que descienden en una vertical caída para deleite de los más atrevidos practicantes del Rapel. Seguimos el sendero y llegados al que nos podría parecer otro cruce de sendero, deberemos de ir girando hacía la izquierda para seguir nuestro camino. Si giramos a la derecha siguiendo el sendero, a unos 200 metros más adelante, éste nos llevará hasta la cueva y fuente del “Mañano”. Una vez hemos ido girando hacia la izquierda, delante nuestro veremos que el sendero tiene una ligera pendiente al

final del cual, girando la cabeza a la derecha veremos la señal que indica la “cueva santa” que queda justo a pocos pasos.
Podemos hacer una visita a la cueva, para lo cual deberemos de llevar un frontal o linterna. La entrada a la cuev

a se hace por un agujero lo suficiente ancho, aunque en los primeros metros será necesario agacharnos y caminar un poco a gatas. Una vez en su interior se pueden visitar entre 3 y 4 salas. Por desgracia la mayoría de estalactitas y estalagmitas han sido arrancadas. En una de las salas si podremos disfrutar de algunas estalactitas, puesto que debido a su alto techo, no han podido ser rotas o arrancadas. La visita es rápida puesto que su profundidad es escasa.

Cova Santa

Estalactitas

Iniciamos nuevamente el sendero en ligera subida hasta llegar al sendero principal marcado como GR, donde giramos a la derecha; ya nos encontramos en la Serra Major. Siguiendo el GR pasaremos por un punto geodésico, a la izquierda veremos el “torrente de les Pletes” y más adelante, en una gran mole de piedra, un pesebre clavado en el suelo nos saluda a nuestro paso.
Poco más adelante el sendero se divide en dos, siguiendo un sendero en línea recta y otro girando a nuestra izquierda y tomando una ligera subida; tomar éste segundo sendero que nos

guiará hasta la Roca Corbatera, siendo éste el punto más alto de la Serra del Montsant, a 1.162 metros. Desde este punto veremos la parte norte-noreste de la Serra del Montsant, donde la vista, en un día claro, nos permite ver los Pirineos. A nuestro pies y hacia la izquierda esta el pueblo de Ulldemolins; más próximo esta la ermita de La Mare de Déu del Montsant, nuestro próximo destino; y a la derecha queda el punto de partido, el pueblo de Albarca.
Descendemos desde la Roca Corbatera, en dirección al sendero que anteriormente hemos dejado y seguiremos nuevamente las señales azules y amarillas. El sendero ahora ira girando hacia la

izquierda entre pinos y árboles de hoja caduca, que en forma de alfombra nos señalan el camino. Este pequeño tramo, siempre en bajada, es muy agradable, y nos lleva a un camino mucho más ancho y marcado como GR171 y conocido como el Gran Grau. Al llegar a este punto veremos un cartel que nos indicará el camino a seguir para llegar a La Emita de la Mare de Déu del Montsant. En este camino ancho hay una señal marcada en una piedra indicando que el GR no sigue esa dirección, pero debemos de seguir por él hasta llegar a un nuevo indicador que nos dirigirá hasta La Ermita de la Mare de Déu del Montsant. A partir de aquí y hasta la ermita debemos de estar atentos al camino, puesto que en algún tramo esta poco señalizado, aunque la ermita siempre quedara delante de nosotros.
Ermita de La Mare de Déu del Montsant, está situada a 1.027 metros de altitud, a los pies de la Roca Corbatera, y es la más alta de la Serra del Montsant.

Tiene su origen en las construcciones de ermitas del siglo XII y es también conocida históricamente como la ermita de Santa María del Montsant. Antiguamente se celebraban romerías en diferentes épocas, casi siempre para pedir la lluvia para los campos de cultivo. Tradicionalmente se han celebrado dos fiestas en esta ermita: una por Sant Jordi y otra el 17 de agosto cuando se celebra una romería o “Aplec”.

De delante de la ermita sale un sendero en bajada indicado con el nombre de “El Grau de la Mare de Déu”; este s

endero se adentra en el bosque y nos conducirá en una rápida bajada durante unos 30 minutos hasta una pista más ancha, donde un nuevo cartel nos indica que debemos de girar a la derecha en dirección a Albarca. Desde este punto y hasta la llegada al pueblo de Albarca transcurre por un ancho y buen camino. Antes de llegar a Albarca, situado a la izquierda del camino está el torrente de Teix, característico por la tonalidad rojiza del terreno.
En apenas 30 minutos más se llega nuevamente a Albarca, punto final de la travesía.